说到文艺复兴，你脑子里肯定会浮现一些名画，比如《蒙娜丽莎》、《最后的晚餐》，会想到一些代表人物，比如达芬奇、拉斐尔、米开朗琪罗，也许你也听说过意大利诗人但丁是文艺复兴第一人，但其实很多人都不知道，文艺复兴真正的第一人是圣方济各。那么问题来了，为什么后世绝大多数人只记住了但丁，却遗忘了圣方济各？圣方济各何许人也？
达芬奇《蒙娜丽莎的微笑》首先，我们先聊一下为什么很多人会认为但丁是文艺复兴第一人。但丁，相信大家对他都不会陌生，他的大名可是写进了高中历史课本，对他的描述令我们至今印象深刻：意大利中世纪诗人，欧洲文艺复兴时代的开拓者，与彼特拉克、薄伽丘一起被称为“文艺复兴三巨头”，也称为“文坛三杰”，以史诗《神曲》留名后世。光这几个标签就足以使很多人对他顶礼膜拜。恩格斯更是对他做出了极高的评价：“封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位大人物为标志的，这位人物就是意大利人但丁，他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人。”也许，很多人就是因恩格斯对他的评价对文艺复兴第一人产生了误解。
那为什么说圣方济各是文艺复兴的第一人呢？我们先简要了解一下圣方济各。
圣方济各(SanFrancescodiAssisi)，天主教方济各会和方济女修会的创始人。圣方济各出生在一个富裕的家庭，他在20岁的时候参加了一场战争，因打了败仗被俘虏。在家修养几年后，他的父亲依旧想让他参军，但在这个时候他蒙受了上帝的感召。据说，他听到上帝隐约跟他说让他建造庙宇。又有传说称在圣弥额尔总领天神的四十天斋期前，天主显现异相，在他身上印下了耶稣受难时所承受的五伤（即双手双脚与左胁）用以感化罪人的硬心，使之痛改前愆而得救恩。
圣方济各画像之后，圣方济各筹建了修道会，主张慈爱，接济穷人，推行全新的基督教思想。他创导并严格恪守清贫苦修的戒律，效法耶稣当年在物质条件不佳的环境中，披荆斩棘、传播教义的做法，试图将误入歧途的基督教会拉回初创时期的正确道路。他的慈母式的传教与黑暗的天主教廷压迫的传教截然不同，他慈爱的传教方式使得更多平民相信上帝仁慈的形象，也迅速俘获了人心，方济各修道会规模也越来越大。从圣方济各传教的方式来看，他主张慈爱，